미국 열연의 국내 현물시장과 수입시장 사이에는 평가조건이 다른 가격 지표가 함께 존재한다. 10월 28일 중서부 공장도 열연지수가 1,317달러/short ton까지 상승한 반면, Fastmarkets가 10월 21일 평가한 휴스턴 도착 기준 수입 열연은 1,100~1,180달러/short ton이었다.

두 지표 간 단순 금액 차이는 하단 137달러, 상단 217달러다. 하지만 두 평가의 기준일과 거래조건이 다르기 때문에 그 차이가 곧 구매자가 실현할 수 있는 차익이라는 뜻은 아니다. 수입재의 공급기간, 원산지 제한, 관세·무역구제 비용, 규격과 품질 인증, 내륙운송 등을 더해야 실질 비교가 가능하다.

국내 현물 공급이 제한되면 유통업체는 빠른 납품을 원하는 수요가를 위해 높은 가격에라도 재고를 조달할 유인이 생긴다. 반대로 도착까지 시간이 걸리는 수입재는 시황 상승이 지속될 때 유리할 수 있지만, 실제 입항 시점에 가격이 하락하면 재고평가 부담이 커질 수 있다.

철강 가공업체는 단순 평균 구매단가보다 고객별 납기, 필요한 폭·두께, 주문량, 공급보증을 먼저 비교해야 한다. 내수 제철소의 현물 가격과 수입재 DDP 가격이 동시에 상승하더라도 물량별 계약조건은 크게 다를 수 있다.

11월 초에는 수입 도착가의 새 평가값, 미국 현물가격의 연속성, 실제 수입 통관·조달비용을 함께 점검해야 한다. 10월 21일 수입가격을 11월 2일 현재의 유효 오퍼로 사용해서는 안 된다.