[금속철원] 세계 DRI 생산 1% 감소…인도 3,100만톤 증산에도 이란·사우디 감산 부담

전기로 생산 확대와 저탄소 철강 전환을 상징하는 직접환원철(DRI) 공급이 지역별로 크게 엇갈리고 있다. 국제재활용산업협회(BIR)가 세계철강협회(worldsteel) 통계를 인용해 공개한 2026년 상반기 자료에 따르면 보고 대상 12개국의 DRI 생산량은 6,180만톤으로 전년 동기 대비 1% 감소했다. 세계 최대 생산국 인도가 증산했지만 이란과 사우디아라비아, 카타르의 생산 감소가 전체 증가분을 상쇄했다.

세계 DRI 시장에서 인도의 위상은 더욱 뚜렷해졌다. 인도 상반기 생산량은 3,100만톤으로 6% 늘었다. 전체 12개 보고국 생산량의 약 절반에 해당한다. 이는 인도가 국제 금속철원 시장을 움직일 만큼 생산기반을 확장하고 있음을 보여주지만, 인도산 DRI 물량의 전부가 국제시장에 수출된다는 뜻은 아니다. 실제로 생산량 상당 부분은 자국 제강 및 일관 생산체계에서 소비된다.

반면 이란은 1,397만6,000톤으로 13.2% 감소했다. 사우디아라비아는 233만톤으로 28.4%, 카타르는 92만8,000톤으로 20.4% 줄었다. 중동 생산국의 동반 감소는 천연가스·전력·설비 가동과 해상 물류에 대한 점검 필요성을 높이지만, 통계 자체만으로 개별 원인을 확정할 수는 없다. 공급 차질의 구체적 배경은 기업별 정기보수, 가스공급, 수출물류를 추가 확인해야 한다.

출처: BIR의 2026년 상반기 통계 업데이트(원자료: worldsteel). 생산량이며 수출물량이나 시장 판매량을 뜻하지 않는다.

멕시코는 DRI 생산을 341만톤으로 19.9% 확대했고 러시아는 425만1,000톤으로 1.9% 증가했다. 캐나다는 77만7,000톤으로 2.6% 감소했다. 단순한 세계 합계보다 지역별 가동 방향과 철원 수급구조가 전기로 제강사의 도착원가를 결정하는 변수로 떠올랐다는 의미다.

DRI는 철광석을 녹이지 않고 환원해 생산하는 금속철원이며 HBI는 이를 압축·가공해 운송성과 저장성을 높인 형태다. 선철은 고로 등을 통해 생산되는 용융철을 주조해 판매 가능한 형태로 만든 제품이다. 세 품목은 전기로 투입 시 스크랩을 보완할 수 있지만 금속철 함량, 불순물, 장입 가능 비율, 열효율과 운송비가 달라 동일 가격으로 단순 비교할 수 없다.

스크랩 제강사에는 DRI·HBI 공급선 다변화가 고품위 저잔류원소 철원 확보 전략과 맞물린다. 특히 고급 강종을 생산할 때 노후 스크랩 사용 비중을 늘리기 어려운 경우 DRI·HBI 또는 선철이 품질 조정 수단으로 활용될 수 있다. 다만 금속철원 가격 프리미엄과 전기로 전력원가가 커지면 원료 품질 개선만으로 마진이 높아진다고 단정하기 어렵다.

최근 수입 스크랩 현물가격 변동과 DRI 생산량 변화는 서로 다른 시점과 통계적 범위의 자료다. DRI 생산 감소가 즉시 국제 HBI 현물가격 상승으로 이어졌다고 주장할 수는 없다. 보고 대상 생산량과 국제 거래 가능한 상품 물량 사이에는 자가소비와 계약 공급이라는 큰 차이가 존재한다.

향후 핵심 관전 변수는 인도 DRI의 국내 소비 비중, 이란의 가동 정상화 여부, 걸프 지역 천연가스 및 전력 여건, HBI의 국제 판매 가능 물량과 품위별 프리미엄이다. 탈탄소 투자가 확대될수록 스크랩·DRI·HBI·선철을 함께 최적화하는 구매 능력이 전기로 제강사의 중요한 경쟁력이 될 전망이다.

통계 출처: BIR World Steel Recycling in Figures: January-June 2026. 추가 현물거래 정보: 시장, 10월 9일자 원자료.